Ondernemingen moeten binnen de interne markt van de Europese Unie op een eerlijke manier met elkaar te concurreren. Als decentrale overheden zich op de markt begeven, dienen zij rekening te houden met de mededingingsregels. Dit geldt voor zowel de Europese als de Nederlandse mededingingsregels, zoals de Wet Markt & Overheid.
De geplande wetswijziging van de Wet Markt en Overheid (hierna Wet M&O) laat nog op zich wachten. In de tussentijd is de huidige wet voor de tweede keer verlengd, nu tot 1 juli 2025. Dit betekent dat de huidige gedragsregels voor overheden uit de Wet M&O voorlopig nog van kracht blijven. Mogelijk bepaalt de voorziene wetswijziging dat de gedragsregels permanent gaan gelden.
Decentrale overheden mogen op basis van Europese regelgeving economische activiteiten in het algemeen belang beleggen bij een onderneming, als de markt de diensten onvoldoende oppakt of deze niet tegen maatschappelijk aanvaardbare voorwaarden verricht. De overheid mag de onderneming daarna compenseren voor het uitvoeren van de dienst.
