Decentrale overheden die steun willen verlenen, moeten rekening houden met de staatssteunregels. De Europese Unie (EU) wil gelijke concurrentievoorwaarden scheppen voor alle ondernemingen op de interne markt. Vanwege de mogelijke verstoring van de mededinging op de Europese markt, is staatssteun in principe verboden. Er gelden echter vele uitzonderingen op het staatssteunverbod.
De Europese Commissie wil de Europese staatssteunregels voor het aanleggen van breedbandinfrastructuur evalueren. Hierbij vraagt ze feedback van onder andere decentrale overheden via een openbare raadpleging.
De Europese Commissie wijzigt de AGVV, zodat deze ook tijdelijk van toepassing is op ondernemingen in financiële moeilijkheden. Daarnaast verlengt de Commissie zowel de AGVV als de reguliere de-minimis. Wat zijn de gevolgen van deze wijzigingen voor decentrale overheden?
Het Rijk heeft n.a.v. de landelijke en lokale doorbetalingsafspraken in het doelgroepenvervoer één gecoördineerde melding van staatssteun bij de Europese Commissie gedaan ter facilitering van alle gemeenten. Bij deze vorm van compensatie kan er namelijk sprake zijn van staatssteun.
Het Ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties heeft in samenwerking met Kenniscentrum Europa decentraal een factsheet opgesteld dat als leidraad kan worden gebruikt bij het verstrekken van gemeentelijke steun voor culturele instellingen.
De Europese Commissie lanceerde op 11 mei een tweede consultatie over de gerichte herziening van de Algemene Groepsvrijstellingsverordening. Lidstaten hebben al eerder hun input kunnen geven over het eerste ontwerpvoorstel en kunnen nu feedback geven op het geactualiseerde voorstel.
In mei publiceerde de Commissie het staatssteun scoreboard van 2019. Daaruit blijkt dat de staatssteunuitgaven van lidstaten over de afgelopen vijf jaar in het algemeen zijn toegenomen. Daarnaast zijn de onderwerpen milieu en energie hoofddoelen gebleken.
Het Hof van Justitie van de EU heeft inzicht gegeven in de toepassing van een nationale verjaringstermijn bij de terugvordering van onverenigbare staatssteun. De manier waarop steun wordt teruggevorderd wordt bepaald door de nationale lidstaat. Hierbij moet wel rekening gehouden worden met het doeltreffendheidsbeginsel van het EU-recht.
Op 8 mei heeft de Europese Commissie een tweede aanpassing vastgesteld van de Tijdelijke kaderregeling inzake staatssteun in verband met COVID-19. Het betreft de uitbreiding van het toepassingsgebied van de kaderregeling.
De wijziging van dit steunkader benadrukt het belang om naast het verschaffen van liquiditeit aan ondernemingen ook ondersteuning te bieden aan onderzoek en ontwikkeling en productieprocessen die bijdragen aan de bestrijding van de Covid-19.
Op grond van dit tijdelijke steunkader kunnen overheden sneller en gemakkelijker staatssteun verlenen zonder langdurige procedures in Brussel.
Met dit ‘Coronavirus Response Investment Initiative’ (CRII) wordt ingespeeld op de investeringsbehoeften van verschillende sectoren als de gezondheidszorg en het MKB en wordt hulp geboden aan de meest getroffen gebieden en hun burgers.
De Europese Commissie heeft aangegeven dat lidstaten op verschillende manieren staatssteun kunnen toepassen om de economie te stimuleren. Ook het kabinet heeft een pakket aan steunmaatregelen gepresenteerd.
